कौड़ियों के दाम पर प्रॉपर्टी डील का वादा करके ठगी ; जाँच से पहले ही मौत

मुंबई : खुफिया अधिकारी बनकर और कौड़ियों के दाम पर प्रॉपर्टी डील का वादा करके उसने एक बड़ी ठगी को अंजाम दिया। लेकिन इससे पहले कि उसका पर्दाफाश होता, रूपेश प्रभाकर चौधरी की अचानक मौत हो गई, जिससे कई सवाल अनुत्तरित रह गए। पुलिस ने चौधरी और उनकी पत्नी सहित तीन अन्य लोगों पर, मरणोपरांत, धोखाधड़ी और जालसाजी का आरोप लगाया।इस मामले की जाँच कर रही मुंबई पुलिस की आर्थिक अपराध शाखा (ईओडब्ल्यू) ने रूपेश चौधरी; उनकी पत्नी निकी चौधरी (नासिक निवासी), प्रभाकर शेट्टी (गोरेगांव पूर्व निवासी) और रोलैंड करकड़ा (दहिसर निवासी) के खिलाफ मामला दर्ज किया।पुलिस ने कहा कि चौधरी, जिसके उच्च पदों पर मित्र थे, ने कथित तौर पर लगभग 15 लोगों को धोखा दिया और उनसे ₹17 करोड़ की ठगी की।
नासिक निवासी चौधरी ने खुद को भारत की घरेलू खुफिया एजेंसी, इंटेलिजेंस ब्यूरो (आईबी) का अधिकारी बताकर अपने पीड़ितों को ढाई साल तक धोखा दिया। उसने कथित तौर पर कई लोगों को महाराष्ट्र आवास एवं क्षेत्र विकास प्राधिकरण (म्हाडा), राज्य आवास एजेंसी के अंतर्गत आने वाली परियोजनाओं में महालक्ष्मी, वर्ली, दादर, परेल और वालकेश्वर के टावरों में अपार्टमेंट देने का वादा किया था। उसने दावा किया कि म्हाडा में तैनात एक आईएएस अधिकारी से उसकी दोस्ती है और वह सस्ते दामों पर फ्लैट दिला सकता है।धोखाधड़ी के तहत, चौधरी ने अंगरक्षक नियुक्त किए, लालबत्ती वाली गाड़ी का इस्तेमाल किया, वरिष्ठ पुलिस अधिकारियों के साथ पोज़ दिया और यहाँ तक कि नासिक पुलिस प्रशिक्षण अकादमी में दाखिला लेने का भी दावा किया।पुलिस ने कहा कि शिकायतकर्ता, 45 वर्षीय होटल व्यवसायी मोहम्मद असलम कुरैशी, निवेश के अवसरों की तलाश में थे और जनवरी 2023 में करकड़ा ने चौधरी से उनका परिचय कराया।
खुद को एक वरिष्ठ आईबी अधिकारी बताते हुए, चौधरी ने कुरैशी से कहा कि वह म्हाडा के तहत प्रतिष्ठित संपत्तियों में आकर्षक सौदों में उनकी मदद कर सकता है।अधिकारी ने बताया, “जब कुरैशी दक्षिण मुंबई के फोर्ट स्थित पुराने कस्टम हाउस के बाहर चौधरी से मिला, तो उसके साथ पाँच अंगरक्षक थे और उसके पास एक बन्दूक थी। इससे कुरैशी को यकीन हो गया कि वह एक आईबी अधिकारी है।”एक पुलिस अधिकारी ने बताया कि बड़ी रकम देने के बाद, कुरैशी ने इन संपत्तियों के बिक्री दस्तावेज माँगने शुरू कर दिए, लेकिन करकड़ा और शेट्टी ने उसे बताया कि चौधरी एक उच्च पदस्थ अधिकारी है और व्यस्त है। कुरैशी ने अपने कई दोस्तों से भी इन कथित संपत्तियों में निवेश करवाया था और वह चिंतित हो रहा था।दो साल से ज़्यादा समय बाद कुरैशी को कुछ गड़बड़ का आभास हुआ। चौधरी ने उसे वरिष्ठ पुलिस अधिकारियों और मंत्रियों के साथ अपनी तस्वीरें दिखाई थीं, और ऐसा लग रहा था कि उसका काफी दबदबा है। पुलिस ने बताया कि चौधरी के प्रभावशाली दोस्त भी थे और एक बार उसने कुरैशी को एक अफ्रीकी देश के राजदूत से भी मिलवाया था।यह धोखा इतना असरदार था कि जब चौधरी ने कुरैशी, जो अक्सर दुबई जाते थे, से एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी के दुबई दौरे के लिए एयरलाइन टिकट, वीज़ा और आवास की व्यवस्था करने को कहा, तो कुरैशी न केवल मान गए, बल्कि एक बेहतरीन मेज़बान भी बने। यह 2023 की बात है।जब चौधरी ने मुंबई में अपनी बेटी के जन्मदिन की पार्टी रखी, तो कुरैशी, जिनकी पत्नी टेलीविज़न इंडस्ट्री में काम करती हैं, ने अभिनेताओं समेत कई मशहूर हस्तियों को पार्टी में आमंत्रित किया।
पुलिस अधिकारी ने बताया कि विश्वास बढ़ाने के एक और कदम के तौर पर, चौधरी ने कुरैशी के चाचा को उनके दोस्तों के पास जमा पैसे वापस दिलाने में मदद की।हालांकि, इस दौरान चौधरी, कुरैशी के वादे के मुताबिक़ बिक्री के दस्तावेज़ों के बारे में पूछे गए सवालों को टालते रहे। अधिकारी ने बताया, “वह संपत्तियों के पंजीकरण के लिए अलग-अलग तारीखें देते रहे, लेकिन हर बार कुरैशी से मिलने से बचते रहे। आखिरकार, वह 18 जुलाई, 2025 को मिलने के लिए राज़ी हो गए।””उस दिन, चौधरी ने सुबह 4.35 बजे कुरैशी को ‘गुड मॉर्निंग’ मैसेज भेजा। हालांकि, सुबह करीब 9 बजे चौधरी के कर्मचारियों ने कुरैशी को सूचित किया कि चौधरी अब नहीं रहे,” पुलिस अधिकारी ने कहा।कुरैशी ने 26 अगस्त को नासिक और मुंबई में पुलिस से संपर्क किया। प्रारंभिक जाँच के बाद, सोमवार को एक प्राथमिकी दर्ज की गई। एक पुलिस अधिकारी ने कहा, “पुलिस को दी गई अपनी शिकायत में, कुरैशी ने कहा था कि उन्हें चौधरी की मौत में गड़बड़ी का संदेह है, लेकिन पोस्टमार्टम रिपोर्ट में कहा गया है कि चौधरी की मृत्यु प्राकृतिक कारणों से हुई थी।”आर्थिक अपराध शाखा ने चार आरोपियों – चौधरी की पत्नी और दो सहयोगियों – के खिलाफ भारतीय न्याय संहिता, 2023 की विभिन्न धाराओं के तहत मामला दर्ज किया है। उन पर आपराधिक विश्वासघात, संपत्ति की चोरी, धोखाधड़ी, छद्म नाम से धोखाधड़ी, जालसाजी और आपराधिक साजिश रचने का आरोप लगाया गया है।