मुंबई : सेंट्रल एक्साइज़ के पूर्व असिस्टेंट कमिश्नर अशोक वेंकटेश नायक रिश्वत के मांगने दोषी; पांच साल की सज़ा

मुंबई : CBI (सेंट्रल ब्यूरो ऑफ़ इन्वेस्टिगेशन) की एक स्पेशल कोर्ट ने सेंट्रल एक्साइज़ के पूर्व असिस्टेंट कमिश्नर अशोक वेंकटेश नायक को 2017 में एक होटल मालिक से ₹10 करोड़ की रिश्वत मांगने और ₹1.25 करोड़ लेने का दोषी ठहराया और उन्हें पांच साल की सज़ा सुनाई। ₹1 लाख का जुर्माना भी लगाया गया है। हथकड़ी और हाथों के क्लोज-अप के साथ कंप्यूटर हैकर और साइबर क्रिमिनल गिरफ्तारफैसला सुनाते हुए, स्पेशल CBI जज अमित वी खारकर ने नायक को प्रिवेंशन ऑफ़ करप्शन एक्ट की धारा 8 के तहत दोषी पाया, यह मानते हुए कि प्रॉसिक्यूशन ने बिना किसी शक के गैर-कानूनी रिश्वत की मांग और लेने, दोनों को साबित कर दिया था।कोर्ट के मुताबिक, शिकायत करने वाले को एक आदमी से धमकी भरे कॉल आए थे, जिसने खुद को एनफोर्समेंट डायरेक्टरेट का ऑफिसर बताया था, और उसे दादर के एक होटल में नायक से मिलने के लिए कहा था। जजमेंट में लिखा है कि नायक ने शुरू में ₹15 करोड़ मांगे थे, बाद में इसे घटाकर ₹12 करोड़ कर दिया और फिर ₹10 करोड़ लेने के लिए राज़ी हो गया, जिसमें से ₹1.25 करोड़ अगले दिन देने थे।डिमांड के वेरिफिकेशन के दौरान, इन्वेस्टिगेटर ने बातचीत रिकॉर्ड की जिसमें नायक को “रिश्वत मांगते हुए सुना गया… और शिकायत करने वाले को धमकी देते हुए कि अगर वह मांग पूरी नहीं करता है तो उसे अरेस्ट कर लिया जाएगा और पूछताछ की जाएगी”।
उसे यह भी कहते हुए सुना गया कि उसने “PMO में काम करने वाले एक सीनियर IAS ऑफिसर के ज़रिए मामला फिक्स कर लिया है” और उससे जुड़ी कार्रवाई में अच्छे नतीजे का वादा किया।6 मई, 2017 को, CBI ऑफिसर ने दादर होटल के पास एक जाल बिछाया, जब शिकायत करने वाला ₹13.5 लाख असली करेंसी का इंतज़ाम करने में कामयाब हो गया, और बाकी कार्टन को बैंक नोटों के साइज़ में कटे हुए कागज़ से भर दिया। जजमेंट में लिखा है कि नायक ने शिकायत करने वाले से कैश वाला कार्टन अपनी कार में रखने को कहा और “यह देखने के लिए कि उसमें कैश है या नहीं, कार्टन को दोनों हाथों से छूकर देखा”, जिसके बाद उसे तुरंत पकड़ लिया गया।सोडियम कार्बोनेट सॉल्यूशन में उसका हैंड-वॉश गुलाबी हो गया, जिससे फिनोलफ्थेलिन-कोटेड नोटों के संपर्क में आने की पुष्टि हुई। कुछ मिनट बाद, एक और आरोपी, धनंजय रमन्ना शेट्टी, जिसे नायक ने फ़ोन किया था, कैश लेने के लिए एक टैक्सी में आया और वह भी पकड़ा गया।
जुलाई 2025 में उसकी मौत के बाद उसके खिलाफ़ कार्रवाई बंद कर दी गई।जज खारकर ने देखा कि प्रॉसिक्यूशन के सबूत – जिसमें रिकॉर्डिंग, नायक की आवाज़ से परिचित एक अधिकारी द्वारा आवाज़ की पहचान, पंच गवाहों और शिकायतकर्ता की पुष्टि करने वाली गवाही, और ट्रैप प्रक्रिया शामिल है – “बिना टूटे नहीं रहे”। उन्होंने बचाव पक्ष की इस दलील को खारिज कर दिया कि शिकायतकर्ता का कोई भी काम नायक के पास पेंडिंग नहीं था, यह बताते हुए कि सेक्शन 8 किसी भी ऐसे व्यक्ति पर लागू होता है जो किसी भी सरकारी कर्मचारी को “भ्रष्ट या अवैध तरीकों से” उकसाने के लिए अवैध रिश्वत लेता है।कोर्ट ने भ्रष्टाचार को “कैंसर वाले लिम्फ नोड्स की तरह, राजनीति की ज़रूरी नसों को खराब करने वाला” बताते हुए सुप्रीम कोर्ट के एक उदाहरण का हवाला दिया कि ऐसे अपराधों से “सख्ती से” निपटा जाना चाहिए। नायक की उम्र और दिल की बीमारी को देखते हुए, जज ने कहा कि “आरोपी का काम किसी भी नरमी के लायक नहीं है”।नायक को पांच साल की साधारण कैद और ₹1 लाख का जुर्माना, और पेमेंट न करने पर छह महीने की साधारण कैद की सज़ा सुनाई गई। उसे 6 मई से 11 जुलाई, 2017 के बीच हिरासत में बिताए दो महीने और पांच दिनों के लिए सेट-ऑफ दिया गया।